22일 연합뉴스에 따르면 고민정 대변인은 이날 페이스북 글에서 “정부는 15일 당일부터 사실을 알렸다”면서 “15일 오후 2시 해경이 기자들에게 ‘북한 어선이 조업 중 기관 고장으로 표류하다 자체 수리해 삼척항으로 옴으로써 발견됐다’는 문자를 공지했다”고 설명했다.
이어 “북한 주민의 남하 사건은 수사기관 합동조사를 거쳐 귀순 의사·경위를 확인해 발표하는 게 원칙이나 이날은 한 언론의 오보로 해경의 북한 어선 발견 사실과 간략한 경위만 신속히 발표한 것”이라고 덧붙였다.
특히 고 대변인은 국방부의 지난 17일 발표에 대해 “해경이 발견 경위를 알리는 데 중점을 뒀다면 국방부는 경계작전에 초점을 맞춘 것”이라며 “삼척항 인근 이라는 표현이 들어간 것은 군에서 보안상 통상적으로 사용하는 용어일 뿐 공개된 장소를 은폐하려는 의도가 없었다”고 역설했다.
아울러 고 대변인은 “이 일이 정쟁으로 이어지지 않길 바란다”면서 “정부가 빠른 시간 내에 정확한 진상을 파악해 국민에게 소상히 공개할 것”이라고 전했다.
뉴스웨이 차재서 기자
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