이마트, ‘無결점 상품관리시스템’ 구축 나서

식품품질에 대한 사전검증 역할 과학적으로 실시, 상품안전성 확보목적

이마트 상품안전센터

이마트가 식품 품질관리를 전담하는 상품안전센터를 오는 25일(목) 오픈하고 무결점 상품관리시스템 구축에 나섰다.

이마트에 입접되는 식품 신상품 품질검사, 식중독/유해물질 다발/대외기관 집중 수거품목 등 고위험MD 상시관리, PL/직소싱 및 농/축산물 안정성 검사 등 식품품질에 대한 사전검증 및 상시 검사체계를 더욱 공고히 하겠다는 취지에서다.

그 동안 이마트는 매장에서 판매하고 있는 식품에 대한 품질검사를 신세계백화점 내 상품과학연구소와 외부 품질검사기관을 통해 공동으로 진행해 왔던 것이 사실이다.

하지만 자체적으로 운영하는 상품안전센터를 통해 공인기관 수준의 품질검사 능력을 확보하고, 상품안전 선행 품질관리 및 이슈 발생 시 신속히 대응할 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대하고 있다.

실제, 작년 기준으로 기존 상품과학연구소와 외부 위탁검사기관을 통해 진행했던 품질검사 건수는 총 6200건으로 비용만 무려 20억에 달한다.

하지만 금번 상품안전센터 운영을 통해 품질검사를 신속히 진행함으로써 기존대비 약 1.5배 증가한 총 8800건 수준의 검증업무를 이마트 자체적으로 수행할 수 있게 되었으며, 그에 따른 비용도 대부분 절감할 수 있을 것으로 보고 있다.

이를 위해 이마트는 고객서비스본부 내 품질안전팀 조직을 확대, 개편했다.

먼저 팀 명칭을 품질관리팀에서 품질안전팀으로 바꾸고, 품질관리파트와 이번에 신설된 상품안전센터파트로 확대, 세분화했다.

특히 상품안전센터는 센터장 1명에, 전문검사인력 5명으로 구성된 이마트 소속의 전담조직으로, 자가품질 검사기관 및 기업연구소 등에서 경력을 쌓아온 전문연구원 출신의 외부인력을 영입하여 공인기관 수준의 상품안전 품질검사 능력을 확보하게 됐다.

또한 기존 상품과학연구소 내 검사시설 및 장비 확충을 통해 역시 공인기관 수준의 상품안전 품질검사 능력을 갖추었다.

지난 해 11월부터 총 10억이 넘는 투자비 집행을 통해 이마트 전용 기기분석실과 미생물(식중독) 및 유전자 검사실 등 검사시설 79평을 증축하였으며, Tempo(미생물/식중독균 정량 측정장비) 등 총 36종의 최신식 정밀분석 장비도 갖춤으로써 과학적인 안전성 검증기능이 한층 더 강화됐다.

기존 상품과학연구소는 1972년 섬유실험을 시작으로 개관하였으며, 1985년 식품분석을 도입하면서 현재는 신세계백화점 식품생활본부 소속으로 총 10명이 근무하고 있다.

결국 상품안전센터는 이마트에 입고/판매되는 전 식품에 대한 신상품 안전성 검사, 수시 유해성 분석, 매장/협력회사 점검 및 법규/품질관리 지침 수립 등 상품 품질관리에 관하여 전방위적으로 사전검증 및 예방활동을 강화해 나갈 수 있는 역량을 갖추게 된 것이다.

이마트 품질안전팀 이경택 팀장은 “상품안전센터는 식품 안전 및 품질관리를 책임지는 대형마트의 최후의 보루이며, 지속적인 스킬업을 통해 연간 1만건 이상을 상시 처리해 나갈 수 있는 기반을 구축한 셈” 이라며, “향후 식품 뿐만 아니라 비식품으로까지도 그 영역을 확대하여 고객 입장에서상품 품질과 관련된 어떠한 이슈라도 근원적으로 차단할 수 있는 무결점 상품관리시스템 및 운영체계를 완성해 나가겠다” 라고 말했다.

이주현 기자 jhjh13@