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경주시, 40여년 방치 ‘한센인 집성촌 환경개선’ 추진

경주시, 40여년 방치 ‘한센인 집성촌 환경개선’ 추진

등록 2020.10.28 17:37

강정영

  기자

사진제공=경주시사진제공=경주시

경주시는 지난 1979년 보문관광단지 개발에 따른 강제이주로 40여 년 간 열악한 환경에서 살아가고 있는 한센인 집성촌 ‘천북 희망농원 정주여건 개선’에 나섰다.

시는 올 3월 희망농원 주민대표와 함께 국민권익위원회에 취약한 정주환경 개선 및 인권보호 등을 위한 민원을 전달했으며, 국민권익위를 비롯해 경북도, 포항시, 대구지방환경청 등과 함께 수차례에 걸쳐 현장 확인과 주민면담을 가졌다.

이러한 노력으로 28일 전현희 국민권익위원회 위원장, 이철우 경북도지사, 주낙영 경주시장, 이강덕 포항시장을 비롯해 도·시의원, 천북면 기관단체장과 희망농원 주민 등 100여 명이 참석한 가운데 희망농원 현장을 방문해 점검하고 이어서 권익위원회 주관 기관조정 회의를 개최했다.

이번 기관조정의 핵심은, 희망농원 내 해결해야 할 여러가지 난제 가운데 현재 한센인 포함 112세대 160여명이 거주하고 있어 시급히 시행해야 될 집단계사와 폐 슬레이트 철거와 노후 침전조·하수관거 재정비를 위해 관계기관 역할조정과 국비 210억을 중앙부처에서 지원할 수 있는 법적 계기를 마련하는 것이다.

한편, 권익위 등 주요 기관장과 주민 등 100여 명이 참석한 희망농원 현장 점검에서는, 악취발생 등 열악한 환경의 정부차원 개선 당위성에 대한 브리핑에 이어 주민 건의사항을 청취했고, 한센인 거주실태와 폐 계사, 노후 침전조 등 현황을 확인점검했다.

현장 방문 참석자들은 희망농원의 취약한 환경에 대해 실감하고, 정부와 지방의 협업으로 이른 시일 내 개선을 해야 함에 공감했다.

한편, 희망농원은 강제이주 당시 정부에서 지어준 계사와 주택이 아직까지 무허가 건물로 방치돼 태풍 등 각종 자연재해에 피해를 입어도 전혀 지원을 받지 못해 고령의 기초생활수급자 본인이 부담하고 있는 실정이다.

주낙영 경주시장은 “희망농원 환경개선 등에 많은 예산이 소요되는 만큼 경주시는 물론 범정부적 접근이 필요하다”며, “40여 년 간 방치된 오랜 숙원이 추진될 수 있도록 기관조정 회의를 개최해 준 국민권익위에 감사를 전하며, 앞으로도 중앙부처와의 지속적인 가교 역할에 협조”를 당부했다.

홍성철 기자 newswaydg@naver.com


뉴스웨이 강정영 기자

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